LVMH-topman Bernard Arnault bekritiseert Brusselse bureaucraten en waarschuwt voor handelsspanningen tussen de EU en VS die Europese bedrijven schaden. Hij pleit voor slimmere onderhandelingen.
Bernard Arnault, voorzitter en CEO van de Franse luxeconglomeraten-groep LVMH, heeft opgeroepen tot een vrijhandelszone tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten. Hij waarschuwde dat onopgeloste handelsspanningen de Europese industrie ernstige schade kunnen toebrengen.
Zijn uitspraken volgden op de recente aankondiging van nieuwe tarieven door de Amerikaanse regering. Arnault benadrukte dat Europese leiders "slim" moeten onderhandelen met de VS en dat nationale regeringen een grotere rol moeten spelen, in plaats van alles over te laten aan Brussel, dat hij omschreef als het centrum van de "bureaucratische macht" van de EU.
LVMH, bekend van merken als Moët & Chandon, Louis Vuitton en Dior, verloor recentelijk zijn positie als 's werelds grootste luxebedrijf aan concurrent Hermès. De aandelen van het bedrijf daalden deze week met 7,8% na tegenvallende verkoopcijfers in het eerste kwartaal.
"Europa wordt niet bestuurd door een politieke macht, maar door een bureaucratische macht die voornamelijk bezig is met het uitvaardigen van regelgeving die onze bedrijfssectoren benadeelt,"
zei de 76-jarige topman tijdens de aandeelhoudersvergadering.
Arnault gaf aan dat LVMH mogelijk gedwongen wordt om zijn productie in de VS uit te breiden als Europa niet effectief onderhandelt. In 2019 opende het bedrijf al een Louis Vuitton-werkplaats in Texas, maar die blijkt tot nu toe tegen te vallen. De VS vertegenwoordigt 25% van de totale omzet van LVMH.
Ook uitte de CEO kritiek op de voorgestelde verhoging van vennootschapsbelastingen in Frankrijk, die hij bestempelde als een "belasting op 'Made in France'". Hij prees het Amerikaanse model met lagere belastingen en overheidssteun voor industriële investeringen.
Tijdens de bijeenkomst bij het Louvre protesteerden activisten voor hogere belastingen voor de rijksten. Een woordvoerder van de actiegroep 350.org stelde dat een vermogensbelasting van 2% op de allerrijksten jaarlijks €25 miljard zou kunnen opleveren voor publieke diensten en energietransitie.
