WeightWatchers vraagt faillissement aan om schulden te verlagen en zich te richten op telezorgdiensten. Het bedrijf wil €1,15 miljard schulden afschrijven en verwacht binnen 45 dagen uit de reorganisatie te komen.
Het wellnessbedrijf WeightWatchers, dat al enige tijd moeite heeft om financieel gezond te blijven, heeft aangekondigd een faillissementsaanvraag in te dienen als onderdeel van een herstructureringsplan met een groep schuldeisers.
Het bedrijf, dat genoteerd is aan de beurs, maakte dinsdag bekend een beroep te doen op Chapter 11-faillissementsbescherming om een schuld van $1,15 miljard (€1 miljard) af te schrijven en zich te richten op de overgang naar een aanbieder van telezorgdiensten.
Moederbedrijf WW International Inc. gaf aan dat bijna driekwart van de schuldeisers het plan steunt. Het bedrijf verwacht binnen 45 dagen, zo niet eerder, uit het faillissement te komen.
WeightWatchers, dat meer dan 60 jaar geleden werd opgericht, heeft de afgelopen kwartalen te maken gehad met dalende inkomsten.
In 2023 stapte het bedrijf de markt voor gewichtsverliesmedicatie binnen, onder meer door de overname van Sequence (nu WeightWatchers Clinic) voor $106 miljoen (€93,3 miljoen). Deze telezorgdienst helpt gebruikers bij het verkrijgen van recepten voor medicijnen zoals Ozempic, Wegovy en Trulicity.
Kredietbeoordelaar S&P Global Ratings degradeerde WeightWatchers in februari, met als reden dat het abonneebestand vergrijst en het merk minder populair is onder jongere generaties.
Volgens berichten in The Wall Street Journal begin april heeft WeightWatchers meer dan $1,4 miljard (€1,23 miljard) aan leningen en obligaties die in 2028 en 2029 vervallen.
Uit het meest recente kwartaalrapport bleek dat de omzet in het eerste kwartaal met 10% daalde, terwijl het verlies op aangepaste basis uitkwam op 47 cent per aandeel. De inkomsten uit klinische abonnementen, waaronder gewichtsverliesmedicatie, stegen echter met 57% tot $29,5 miljoen (€25,97 miljoen).
In september trad CEO Sima Sistani af en werd Tara Comonte, bestuurslid van WeightWatchers en voormalig Shake Shack-directeur, benoemd tot interim-CEO. Comonte, inmiddels vast aangesteld, benadrukte in een verklaring:
"Nu het gesprek over gewicht verschuift naar langetermijng gezondheid, is onze toewijding aan bewezen, wetenschappelijk onderbouwde oplossingen — met blijvende resultaten en gemeenschapsondersteuning — sterker dan ooit."
Sinds begin februari noteert het aandeel onder de $1. Na de beurs sloot de koers met een halvering op 39 cent.
De faillissementsaanvraag is ingediend bij de US Bankruptcy Court for the District of Delaware.
