VS zoekt Europese hulp voor eierentekort, maar verschillen in voedselveiligheid en eigen vraag rond Pasen bemoeilijken export. Lees meer over de uitdagingen.
De Verenigde Staten kampen met een ernstig tekort aan eieren, veroorzaakt door een uitbraak van vogelgriep. Dit heeft geleid tot stijgende prijzen in supermarkten. Om het tekort aan te vullen, heeft de Amerikaanse overheid verschillende Europese landen benaderd voor exportmogelijkheden.
Ondanks lopende handelsspanningen heeft het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) eind februari een verzoek gestuurd naar Europese eierproducenten. Landen als Duitsland, Denemarken, Italië, Polen en Zweden werden benaderd om te onderzoeken of zij kunnen bijdragen aan het oplossen van het tekort.
Het leveren van eieren aan de Amerikaanse markt brengt echter uitdagingen met zich mee. Een belangrijk obstakel is het verschil in voedselveiligheidsregels. In de VS moeten verse eieren worden gewassen en gekoeld voordat ze in de schappen liggen, terwijl in de Europese Unie klasse A-eieren ongewassen en ongekoeld worden verkocht.
"Dit zijn twee totaal verschillende systemen," aldus Hans-Peter Goldnick, voorzitter van de Duitse Eiervereniging. In delen van Europa kopen consumenten vaak eieren waar nog veren of uitwerpselen aan kleven, wat volgens EU-voorschriften acceptabel is.
Een ander probleem is dat veel Europese landen zelf te maken hebben met beperkte voorraden door eigen vogelgriepuitbraken en een groeiende vraag in de aanloop naar Pasen. Boer David Karlsch uit Duitsland merkt op:
"De vraag rond Pasen is natuurlijk enorm hoog, omdat veel kinderen eieren willen beschilderen."
Polen, een belangrijke eierexporteur, heeft het Amerikaanse verzoek in overweging genomen. Katarzyna Gawrońska van de Poolse pluimveesector benadrukt echter dat gewassen versus ongewassen eieren een belangrijk discussiepunt is. EU-regels verbieden het wassen van tafeleieren, tenzij een land hier al decennia toestemming voor heeft.
Ook Denemarken heeft beperkte mogelijkheden. Jørgen Nyberg Larsen van de Deense Eiervereniging geeft aan dat eventuele export waarschijnlijker in poedervorm of als verwerkt product zal plaatsvinden. "In de EU hebben we geen groot overschot aan eieren," voegt hij toe.
Italië en Duitsland kunnen evenmin veel bijdragen. Italië produceert nauwelijks genoeg voor eigen consumptie, terwijl Duitsland dagelijks eieren uit Nederland moet importeren om aan de vraag te voldoen. Goldnick legt uit:
"We verzamelen ongeveer 45 miljoen eieren per dag, terwijl Amerika een tekort heeft van zo'n 50 miljoen per dag. Dat geeft aan hoe lastig dit is."
Hoewel de VS ook andere landen zoals Oostenrijk, Noorwegen en Spanje heeft benaderd, lijkt de situatie langzaam te verbeteren. De Amerikaanse markt herstelt zich en de groothandelsprijzen zijn gedaald. Toch kan de vraag rond Pasen en Pesach de prijzen opnieuw doen stijgen.
Ondanks politieke spanningen, zoals de handelstarieven van voormalig president Trump, geven Europese producenten aan dat zakelijke overwegingen uiteindelijk de doorslag geven. Goldnick citeert een collega: "Als de prijs goed is, lever ik." Het gaat volgens hem niet om politiek, maar om het vervullen van een basisbehoefte.
