Ryanair-CEO Michael O'Leary staat op het punt een bonus van €100 miljoen te ontvangen als de aandelenkoers hoog blijft, ondanks kritiek op het bedrijf.
Michael O’Leary, de CEO van Ryanair, staat mogelijk op het punt een aanzienlijke bonus te ontvangen vanwege de sterke beurskoers van de luchtvaartmaatschappij. Volgens de voorwaarden van zijn contract zou hij recht hebben op een uitbetaling van €100 miljoen als de aandelenkoers van Ryanair gedurende 28 opeenvolgende dagen boven de €21 blijft.
Op dit moment staat de koers op €23,8 en heeft deze sinds 2 mei boven de vereiste drempel gehandeld. Als deze trend aanhoudt, kan O’Leary nog deze week aan de voorwaarden voldoen. Eerder bleef de koers slechts vijf dagen boven dit niveau, in maart van het voorgaande jaar.
O’Leary verdedigde de mogelijke bonus door te benadrukken dat hij uitzonderlijke waarde voor de aandeelhouders heeft gecreëerd. Hij vergeleek zijn beloning met die van topsporters en managers in de voetbalwereld, die volgens hem vergelijkbare bedragen verdienen.
Er zijn echter aanvullende voorwaarden verbonden aan deze bonus. O’Leary zou de uitbetaling pas in 2028 ontvangen, mits hij tot dan toe aanblijft als CEO. Deze clausule werd in 2019 geïntroduceerd en in 2022 verlengd bij de verlenging van zijn contract.
O’Leary leidt Ryanair sinds 1994 en heeft de luchtvaartmaatschappij omgevormd tot een van de grootste low-costcarriers van Europa. Volgens Forbes behoort hij tot de rijkste zakenlieden van Ierland, met een geschat vermogen van €1 miljard.
Recentelijk heeft Ryanair echter ook kritiek gekregen. Ondanks een recordwinst van €1,6 miljard en een aandeleninkoopprogramma van €750 miljoen, is er ontevredenheid over onder meer de service, prijsverhogingen en klachten over consumentenrechten.
De maatschappij kondigde aan de ticketprijzen met 5% tot 6% te verhogen in 2025, vanwege lagere winstmarges. Daarnaast is Ryanair, samen met andere budgetmaatschappijen, recentelijk beboet in Spanje vanwege extra kosten voor bijvoorbeeld stoelkeuze en handbagage.
De mogelijke bonus van O’Leary heeft ook vragen opgeroepen over het corporate governance-beleid van Ryanair, waaronder diversiteit in het bestuur, transparantie en de aanpak van arbeidskwesties tijdens de pandemie.
Analisten van Barclays hebben gewezen op het mogelijke effect van het aandeleninkoopprogramma, dat de koers verder zou kunnen stabiliseren boven de vereiste drempel.
